Rozmowy o biznesie, będące podsumowaniem dokonań ostatnich 25 lat, prowadzono w sali konferencyjnej galerii handlowej Agora. W roli gospodarzy wystąpili prezes BIPH Tadeusz Gapiński, szef Bytomskiej Rady Biznesu Krzysztof Gajos, dyrektor Agory Mirosław Cechowski oraz prezydent naszego miasta Damian Bartyla. Ten ostatni podkreślił, jakie znaczenie w rozwoju Polski mają samorządy: – One pokazały, są  w stanie z powodzeniem zrealizować wielkie inwestycje i dokonywać wielkich rzeczy – mówił Bartyla. – Minione 25 lat oceniam bardzo dobrze. Dzisiaj żyjemy w zupełnie innej Polsce, niż ta sprzed ćwierćwiecza. Powinniśmy być z tego dumni, nie zapominając, że to sukces wszystkich, którzy w tym czasie rządzili. Jednocześnie prezydent przypomniał, że zmiany ekonomiczne bardzo negatywnie odbiły się na samym Bytomiu. – Zlikwidowano nasze kopalnie i huty, władze państwowe zapomniały o takich miastach jak nasze, nadmiernie je obciążając skutkami przeobrażeń. My staramy się pokonać wszelkie trudności, stawiając w pierwszym rzędzie na rozwój gospodarczy. Wierzę, że tak wysokie dziś bytomskie bezrobocie za kilka lat spadnie do poziomu poniżej 10 procent. Nie stanie się to jednak bez wsparcia ze strony państwa.  

Główny gość spotkania też nie stronił od chwalenia samorządów: – Kiedy w roku 1989 zaczynały się przemiany polityczne, cieszyliśmy się z 35 procent demokracji w Polsce – wspominał Steinhoff. – Dziś mamy tej demokracji sto procent, a zgodnie z tym, co obóz solidarnościowy deklarował sporą część władzy oddaliśmy ludziom. To oni teraz samodzielnie decydują o sobie. Były wicepremier w rządzie Jerzego Buzka pozytywnie ocenił dokonania III RP: – Zrealizowaliśmy nasze priorytety. Jesteśmy członkiem Unii Europejskiej, należymy do Paktu Północnoatlantyckiego. Polska jest krajem bezpiecznym i jedynym spośród byłych krajów socjalistycznych z ciągle rosnącym produktem krajowym brutto. Tego nie da się podważyć. Wyszliśmy z zapaści, jaką był PRL i mimo wielu kłopotów unowocześniliśmy gospodarkę. Mimo to Janusz Steinhoff widzi wiele niedociągnięć: - Wciąż mamy fatalny system podatkowy. Skonstruowano go tak, że nawet specjaliści mają poważne problemy z interpretowaniem poszczególnych przepisów. To sytuacja całkowicie chora i rodząca nieprawidłowości. System podatkowy nie powinien być zmieniany. Należy go stworzyć od nowa, zapewniając przedsiębiorcom niskie podatki i proste, czytelne prawo, bo tylko one gwarantują rozwój gospodarczy. Weźmy za przykład inne kraje. Tam działa to bardzo dobrze. 

Sporo czasu gość BIPH poświęcił kwestii udziału państwa w gospodarce. – Często pytają mnie, jaka jest rola państwa i czy w razie pojawienia się kłopotów finansowych firmy powinny otrzymywać pomoc publiczną. Uważam, że państwo powinno reagować tylko na tyle, na ile to niezbędne. Sama pomoc zaś jest niedozwolona, co obowiązuje chociażby w UE. Zadanie państwa to stworzenie odpowiednich warunków do rozwoju biznesu i  zapewnienie możliwości swobodnej działalności firmom. Pomaganie jednym sprawia bowiem, że inni są dyskryminowani i znajdują się w gorszym położeniu. To wbrew zasadom wolnego rynku – podkreślał z przekonaniem Janusz Steinhoff. ton.